El acceso a la red, ya sea una red local en la oficina o Internet, no es posible solo sin cable. Un componente mucho más importante en este aspecto es la tarjeta de red.
¿Qué es?
- Recibir y transmitir datos,
- Formar paquetes de datos,
- Monitorizar el tráfico entrante y saliente,
- Codificar y decodificar los datos enviados y recibidos,
- Control remoto del dispositivo (como ejemplo, la función de activación de PC – WOL, Wake-On-Lan).
Las tarjetas de red también se llaman placas de red o adaptadores Ethernet, según el nombre del conector y la tecnología de transmisión de datos. Por cierto, sobre el conector: si el dispositivo tiene la «toma» para cable de Internet con conector RJ-45, significa que dentro hay garantizada una placa de red. La excepción son equipos especializados (como máquinas herramienta), donde estos cables y conectores solo se utilizan para facilitar la conexión.
Tipos
Después de comprender qué son las tarjetas de red en general, podemos profundizar un poco más en el tema y hablar sobre los tipos. Hay 3.
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- Integradas. Son, en realidad, un conjunto completo de componentes electrónicos necesarios, soldados directamente en la placa principal del dispositivo. Por ejemplo, todos los ordenadores modernos presuponen la posibilidad de conectarse a Internet, por lo que, por defecto, vienen equipados con una tarjeta de red.
- Internas. Se encuentran integrados directamente en la placa base, y el conector RJ-45, al que se conectará el cable de internet o el cable de red desde el router, se encuentra en la parte posterior junto con las salidas de vídeo y audio.
- Internas. Se fabrican como un módulo independiente sin carcasa propia. Son una placa con componentes soldados, una «cresta» de conectores y una tapa metálica para la parte posterior. Normalmente, se conectan al conector PCI-Express en la placa base. Pueden ser útiles cuando la tarjeta integrada falla o su capacidad de ancho de banda se vuelve insuficiente debido a la antigüedad del equipo.
- Externas. Son pequeños dispositivos con un conector Ethernet que se conectan al equipo principal a través de USB. Son convenientes cuando no se necesita un adaptador de red permanente. Por ejemplo, esta solución es actual para los ultrabooks, cuyo cuerpo es mucho más delgado que la altura de un conector estándar. En este caso, la conexión por cable solo es necesaria para un pequeño número de usuarios, mientras que la mayoría prefiere el Wi-Fi. Sin embargo, si es necesario conectar el portátil por cable, por ejemplo, para mayor estabilidad o mayor velocidad de transferencia de datos, se puede adquirir una tarjeta de red externa. Estas, por cierto, existen no solo con el conector USB-A habitual, sino también con el más moderno USB Type-C, así como en forma de diversos adaptadores-divisió
- Integradas. Son, en realidad, un conjunto completo de componentes electrónicos necesarios, soldados directamente en la placa principal del dispositivo. Por ejemplo, todos los ordenadores modernos presuponen la posibilidad de conectarse a Internet, por lo que, por defecto, vienen equipados con una tarjeta de red.
Además de las variedades mencionadas anteriormente, existe una clase independiente de equipos similares: las tarjetas de red inalámbricas. Se utilizan para la conexión a redes inalámbricas (Wi-Fi) y generalmente se denominan adaptadores, pero en realidad cumplen la misma función. No tienen conector para conexión por cable, pero constructivamente también pueden ser integradas, internas (con interfaz PCI-Express o M.2) o externas – USB.
