La tarjeta gráfica (GPU o unidad de procesamiento gráfico) es un componente del ordenador que se encarga del procesamiento de gráficos y la salida de imagen al monitor. La tarjeta gráfica realiza varias funciones importantes, como acelerar el renderizado 2D y 3D, la decodificación de vídeo, la gestión de un gran número de píxeles en la pantalla y la realización de tareas de cálculo relacionadas con la gráfica.
Las tarjetas gráficas se han convertido en una parte indispensable de los ordenadores modernos y las consolas de juegos. Proporcionan una alta calidad gráfica y realizan el procesamiento de modelos 3D complejos en juegos, aplicaciones de edición de imágenes y montaje de vídeo. Las tarjetas gráficas tienen su propia memoria (memoria gráfica) que utilizan para almacenar texturas, fotogramas y otra información gráfica.
Existen dos tipos de tarjetas gráficas: integrada y discreta. La tarjeta gráfica integrada es un chip gráfico integrado que está soldado en el chip del procesador. ¿Qué es una tarjeta gráfica discreta? El autor del portal PCWorld, Ashley Biancuzzo, escribe que es un procesador gráfico independiente del procesador central.
¿Cómo se ve una tarjeta gráfica? Exteriormente, la tarjeta gráfica se parece a una placa independiente con un chip gráfico soldado en ella. La mayoría de los GPU modernos están ocultos detrás de un bloque especial con radiador y ventiladores para refrigeración. La tarjeta gráfica tiene varios elementos y conectores característicos que pueden verse desde el exterior del ordenador. Estos son los elementos principales que puedes ver en ella:
- Conectores y puertos utilizados para conectar el monitor y otros dispositivos. Los conectores estándar para conectar un monitor son DVI, HDMI y DisplayPort.
- Ventilador(es). Las tarjetas gráficas modernas a menudo están equipadas con ventiladores o sistemas de refrigeración para evitar el sobrecalentamiento y garantizar un funcionamiento óptimo.
- La placa y los microchips generalmente están ocultos dentro del sistema de refrigeración y el cuerpo adicional.
- Bus para el ranura en la placa base. La tarjeta gráfica se conecta a la placa base mediante una ranura especial PCI Express (generalmente PCIe x16).
- Puertos para alimentación adicional. Algunas tarjetas gráficas más potentes pueden tener conectores adicionales para conectarse a la fuente de alimentación del ordenador. Estos conectores se encuentran en el lateral o en la parte superior de la tarjeta gráfica.
El aspecto general y el tamaño de la tarjeta gráfica pueden variar mucho según el modelo y el fabricante. Por ejemplo, algunas de ellas tienen diseños compactos de una sola ranura, mientras que otras pueden ser grandes y tener dos o más ranuras.
Tarjeta gráfica discreta: Pixabay
¿Para qué sirve una tarjeta gráfica, además de los juegos? La tarjeta gráfica juega un papel importante no solo en los juegos, sino también en muchas otras situaciones relacionadas con la gráfica y el contenido multimedia. Aquí hay algunas áreas de aplicación:
- diseño gráfico y edición de video;
- modelado 3D y renderizado;
- procesamiento y análisis de datos (cálculos científicos, criptografía, inteligencia artificial y aprendizaje automático);
- realidad virtual (VR);
- contenido multimedia (visualización de videos en alta resolución, incluyendo 4K y 8K);
- multitarea (apertura simultánea de varios programas y monitores).
En general, las tarjetas gráficas son necesarias para procesar y mostrar gráficos en la pantalla, lo que las hace útiles en una amplia gama de aplicaciones, además de los juegos. La elección de una tarjeta gráfica adecuada depende de las necesidades específicas del usuario y del tipo de trabajo que planean realizar en su computadora.
Consejos para elegir una tarjeta gráfica
¿Cómo saber si la tarjeta gráfica está fallando? Algunos signos pueden indicar que la tarjeta gráfica está fallando:
- artefactos en pantalla: píxeles anómalos, distorsiones de color, parpadeos o errores gráficos;
- fallos del sistema y bloqueos: la computadora se reinicia periódicamente, los juegos o aplicaciones se cierran inesperadamente, aparecen pantallas azules de la muerte (BSOD);
- aumento del nivel de ruido: el ventilador de la tarjeta gráfica comienza a funcionar a máxima velocidad o emite ruidos inusuales;
- disminución del rendimiento;
- errores del controlador;
- bloqueos y congelamientos;
- olor a quemaduras o humo.
Cuando una tarjeta gráfica deja de funcionar correctamente, es mejor reemplazarla por una nueva.
El especialista en informática Matt Ham ha propuesto varios consejos para elegir una tarjeta gráfica:
- Analice las características de su computadora. Preste atención a la fuente de alimentación, si tiene suficiente potencia para una nueva GPU y qué ranura para tarjeta gráfica está ubicada en la placa madre. Verifique el tamaño físico de la tarjeta gráfica para asegurarse de que quepa en el gabinete del PC. Además, al elegir tarjetas gráficas, verifique su compatibilidad con la placa madre. Encontrará la información necesaria en el sitio web del fabricante de la placa madre.
- Familiarícese con la terminología relacionada con las tarjetas gráficas. Cada aspecto del procesador gráfico le ayudará a determinar cómo funcionará y si satisface sus necesidades.
- Primero, determine para qué tareas específicas necesitará la tarjeta gráfica. Si juega a videojuegos, trabaja con gráficos o monta videos, necesitará una tarjeta gráfica más potente que para tareas de oficina comunes.
- Establezca un presupuesto. Las tarjetas gráficas pueden variar significativamente en precio, por lo que es importante saber cuánto está dispuesto a gastar.
- Tenga en cuenta la resolución del monitor. Cuanto más alta sea la resolución, más potente será la tarjeta gráfica necesaria para garantizar un alto rendimiento y calidad gráfica.
- Rendimiento y características. Investigue las características de los diferentes modelos de tarjetas gráficas.
Para seleccionar la tarjeta gráfica más adecuada, es importante considerar los siguientes aspectos:
- Memoria de vídeo: La cantidad de memoria de vídeo es crucial para un rendimiento óptimo, especialmente en juegos de alta resolución.
- Velocidad de reloj (Clock speed): Una mayor velocidad de reloj generalmente se traduce en un rendimiento superior.
- Número de núcleos CUDA (para NVIDIA) o núcleos de procesamiento de flujo (para AMD): Estos núcleos son responsables del procesamiento gráfico y un mayor número suele indicar un mejor rendimiento.
- Tecnologías compatibles: Investigue tecnologías como Ray Tracing y DLSS, que pueden mejorar la calidad visual y el rendimiento.
Al comparar varias tarjetas gráficas, es fundamental analizar sus especificaciones y rendimiento. Esto permitirá identificar la mejor opción dentro del presupuesto asignado.
- Calidad y soporte: La calidad y el soporte de las tarjetas gráficas pueden variar según el fabricante y modelo. Revise opiniones, clasificaciones y la reputación del fabricante.
- Alternativas: Explore alternativas de otros fabricantes que puedan ofrecer una mejor relación calidad-precio.
- Monitoreo de precios: El mercado de tarjetas gráficas es dinámico y los precios pueden fluctuar. Monitoree los precios y aproveche las mejores ofertas.
- Garantía y soporte técnico: Verifique que la tarjeta gráfica tenga una buena garantía y que el fabricante ofrezca un servicio de soporte técnico confiable.
- Opiniones y recomendaciones: Consulte reseñas y recomendaciones de expertos y usuarios para obtener información más detallada sobre modelos específicos.
La elección de una tarjeta gráfica depende de las necesidades y el presupuesto individuales. Realice una investigación exhaustiva del mercado y seleccione la tarjeta gráfica que mejor se adapte a sus objetivos y requisitos. Si ya posee una tarjeta gráfica, asegúrese de verificar sus especificaciones.
La tarjeta gráfica es un dispositivo de alto costo con el que es importante manejar con cuidado. Realice un seguimiento regular del estado de todo el PC para evitar tener que recurrir a reemplazos inesperados de componentes.
