El hardware que admite el nuevo estándar PCI Express 4.0 ya está disponible. Explicaremos qué es y por qué es importante para usted.
Casi dos años después de su introducción formal, PCI Express 4.0 finalmente está aquí. La especificación promete velocidades más altas que la generación anterior para almacenamiento interno, tarjetas gráficas y mucho más. ¿Qué es exactamente PCI Express 4.0 y por qué es importante para usted? Echemos un vistazo sin entrar en detalles demasiado técnicos.
Conexión de componentes periféricos (PCI)
Para comprender PCI Express, debemos comenzar con su predecesor. Intel creó el bus de computadora PCI original en 1992. Reemplazó los buses de expansión EISA y MCA en servidores, y el bus local VESA en equipos de PC convencionales. Un bus es una «autopista» cableada en una placa madre que conecta componentes en una computadora. Hay muchos buses que sirven para diferentes propósitos, como el Bus Serial Universal que admite impresoras, ratones y teclados.
PCI se basa en la transmisión paralela que envía y recibe datos simultáneamente a través de múltiples líneas. Por otro lado, la transmisión serial envía datos solo un bit a la vez. Si ambos mueven datos a la misma velocidad, la transmisión paralela parece “más rápida” debido a la cantidad de datos transmitidos.
PCI se basa en la transmisión paralela que envía y recibe datos simultáneamente a través de múltiples líneas.
El problema con un diseño paralelo radica en que requiere que todas las líneas estén sincronizadas, lo que limita las velocidades de datos y la frecuencia. Además, las señales de un cableado defectuoso pueden filtrarse e interferir con los cables adyacentes, creando una «crosstalk» que ralentiza los datos. Para prevenir la «crosstalk», las líneas PCI no pueden extenderse más allá de una longitud específica, que generalmente es menor que las conexiones en serie.
Otro problema con PCI en general es que utiliza una arquitectura compartida. El host PCI y todos los dispositivos basados en PCI conectados comparten la misma dirección, líneas de control y datos. Esto presenta un problema, ya que el reloj del bus se reduce para admitir el dispositivo más lento conectado al bus. Además, todo el cableado necesario para admitir las transferencias paralelas hace que PCI sea un diseño más costoso para los fabricantes.
Finalmente, PCI admite hasta cinco dispositivos externos, dos de los cuales se pueden reemplazar por componentes internos fijos. El bus PCI tiene un ancho fijo de 64 bits, lo que limita la cantidad de datos que pasan por el bus cada segundo.
